1948年前后，中国某个平常的遍处皆是断垣颓壁的南方小城里，年轻少妇周玉纹（韦伟 饰）与生病的丈夫戴礼言（石羽 饰）过着索然寡味的日子。战争不仅令礼言失去了家产，也使他丧失了生活的信念。而玉纹每日做的，是在早晨出门买菜、给礼言抓药，在城头踱步好大一会后伤神地复回到家中，将药丢于他时与他对话不过三两句，剩下大半时日，是坐在妹妹戴秀（张鸿眉 饰）房间绣花独自喟叹——除了早晨出门徘徊的城墙头，这是她认为的小城唯剩的有生气之地。
五十年代初，北京某中学。新学年开始后，同学之间有团结友爱，也有矛盾纠葛。团支书郑波（张闽 饰）一直关注着从孤儿院长大的呼玛丽（施天音 饰），杨蔷云（任冶湘 饰）给刚得了学习奖章的李春（梁彦 饰）提了点意见，为郑波没得奖章鸣不平，为此二人争执起来。一天，郑波巧遇报社编缉田林（郭凯敏 饰），他们愉快地回忆起北京解放前夕一起做地下工作时的情景。看完苏联电影《幸福的生活》后，李春起哄，出同学吴长福（张海燕 饰）的洋相，受到袁老师（彭立齐 饰）批评。杨蔷云在老师启发下，主动帮助出身腐朽家庭的同学苏宁（秦岭 饰），当她听说苏宁与呼玛丽进了教堂祈祷，气得眼泪都出来了，但当她知晓苏宁童年的不幸经历后惊呆了......
这部独立电影以多伦多及其郊区士嘉堡的一个南亚裔家庭为中心展开阿什游走于两个世界之间，他必须不断地在两个世界间穿梭：一个是多伦多一位怀揣作家梦想的世界，另一个是他在移民聚集的士嘉堡郊区的家庭世界。演员阵容强大，包括饰演阿什父亲维杰的伯纳德·怀特，他渴望与疏远的儿子重修旧好……
故事讲述了富有的尤尔丹（斯韦任·姆拉德诺夫饰）和他的儿子约诺（马泰·米切夫饰）在朝圣之旅后戏剧性地返回故乡。在漫长而艰辛的旅途中，他们遇到了形形色色的人，并目睹了人们对被称为黑死病的危险传染病的种种恐惧。
这部电影是一部浪漫西部片，改编自卡罗琳·菲夫的《今日美国》畅销小说，讲述了桀骜不驯的牛仔兼孤僻流浪汉蔡斯的故事。他很久以前就封闭了自己的内心，直到有一天，他冲动地帮助了一位美丽的年轻女子，三天之内一切都发生了改变。
