原小说讲述玛丽父母双亡后，生活在姨夫阴暗神秘的大房子里，闯进了禁闭已久的花园，与迪肯、柯林等人找到了快乐的源泉。
影片的时代背景落在30年代斯大林统治下的前苏联。科托夫（尼基塔·米哈尔科夫 Nikita Mikhalkov 饰）是红军的光辉领袖，拥有殷实家底和幸福家庭，正在与妻子玛露莎（英格波佳·达库内提 Ingeborga Dapkunaite 饰）、女儿一起在别墅中度过幸福时光。不料，一名不速之客闯进了这里。当他揭开层层乔装的外物时，人们认出了他——一个失踪了十年的没落贵族米迪亚（欧列格·米契柯夫 Oleg Menshikov 饰）。米迪亚的到来犹如地狱派来的使者，随着他娓娓道来的故事，米迪亚和科托夫之间的恩怨纠结、和玛露莎之间的陈年旧情以及随着时代而扭曲的人生，都在故事中一一展开。而更为残酷的是，他带来了一个令科托夫一家陷入绝境的消息
龙门古镇，有一方恶霸戚正名，早年无恶不作，靠打家劫舍起家，后来与官府勾结，用卑鄙手段杀害了本地陈姓盐官，垄断了整个辖区的盐业。戚正名为人极为好色，连娶七房姨太太。可是近日里，戚府有些不太平，本来各自安好的姨太太们死伤不断，伴随着闹鬼的消息传开，人心惶惶，且正临迎娶八房姨太太在即，戚正名无奈之下唯有请来了两位“高人”前来捉鬼。 本以为闹鬼之事尘埃落定，不料戚老爷大婚当日，却暴毙在戚府的佛堂之下，死状可怖，所有人都将嫌疑锁定在了最后见到戚老爷的“高人”身上，戚府疑云成团，闹鬼之事再起，到底谁才是杀死戚老爷的真凶
